Honduras planea adquirir drones de Ucrania dentro de sus esfuerzos por combatir el narcotráfico y reforzar la seguridad fronteriza, afirmó el presidente Nasry Asfura el lunes. El anuncio llega en un momento en que el país lidia con el crimen organizado, la violencia de las pandillas y las redes de tráfico de estupefacientes, que siguen planteando importantes retos de seguridad.

Asfura se reunió la semana pasada en Kiev con el presidente ucraniano, Volodímir Zelenski. Durante sus conversaciones, Zelenski ofreció cooperación en materia de tecnología militar, en particular sistemas de drones, mientras Ucrania busca ampliar sus alianzas más allá de Europa y exhibir las capacidades desarrolladas durante la guerra con Rusia.

En declaraciones a AFP en Ciudad de Panamá, durante la Asamblea General de la Organización de Estados Americanos, Asfura señaló que esta tecnología puede ayudar a las autoridades a vigilar zonas remotas y a atacar la actividad criminal. "Estamos hablando de drones para proteger nuestras fronteras, para vigilarlas de forma eficiente, para luchar contra el crimen organizado con equipos de alta tecnología", afirmó.

Asfura añadió que Ucrania "puede ayudarnos mucho a reforzar aún más nuestras fronteras y combatir el narcotráfico" y calificó el asunto de "cuestión de seguridad nacional".

Ucrania se ha convertido en una referencia mundial en el uso de drones en combate desde la invasión rusa a gran escala de 2022. Las fuerzas ucranianas dependen en gran medida de sistemas no tripulados para labores de vigilancia, identificación de objetivos y ataques de largo alcance, lo que ha impulsado rápidos avances en la tecnología de drones militares.

Zelenski subrayó esa experiencia durante el encuentro y afirmó: "En materia de seguridad hoy, en tecnologías militares y de drones, Ucrania es uno de los países más fuertes del mundo. Y sé que esto le interesa".

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Desde hace años Honduras se utiliza como ruta de tránsito para cargamentos de cocaína que se dirigen hacia el norte desde Sudamérica, y afronta cada vez más preocupación por el cultivo local de coca y las operaciones de procesamiento de cocaína. Las fuerzas de seguridad han descubierto plantaciones y laboratorios en regiones remotas, lo que alimenta el temor de que el país esté pasando de ser un corredor de tránsito a desempeñar un papel más activo en la cadena de producción de estupefacientes.

El negocio de la droga opera junto a poderosos grupos criminales, incluidas pandillas como MS-13 y Barrio 18, vinculadas desde hace años a la extorsión, la violencia y el control territorial. Honduras registra una tasa de homicidios de alrededor de 24 por cada 100.000 habitantes, casi cuatro veces la media mundial.

Solo el mes pasado, 19 personas murieron en una comunidad afectada por disputas por las rutas de la droga, mientras cinco agentes de Policía fueron asesinados cerca de la frontera con Guatemala en un ataque atribuido a presuntos narcotraficantes.

La propuesta de compra de drones se enmarca en un esfuerzo más amplio de Honduras por reforzar la cooperación en materia de seguridad con socios extranjeros. Las Fuerzas Armadas del país señalaron recientemente que están debatiendo posibles operaciones contra el crimen con Estados Unidos, mientras Asfura destacó que los drones ucranianos también podrían utilizarse con fines civiles como la agricultura.